«Шальке 04» – известный футбольный клуб из местечка Шальке в Германии, который был основан в 1904 году. Все эти факты с чисто немецкой педантичностью отражены в названии клуба. Но это не первое его имя. Известно, что с самого начала это футбольное общество именовалось «Вестфалия-Шальке», но добиться признания со стороны Западногерманского игрового союза (WSV) у них не получилось, поскольку по правилам тех лет основать футбольный клуб могли только совершеннолетние граждане, а создатели «Вестфалии-Шальке» нужного возраста еще не достигли. Спустя 8 лет, в 1912 году, произошло объединение этой непризнанной команды с гимнастическим обществом «1877 Шальке», уже являвшимся на тот момент членом WSV. А  еще через 12 лет футболисты отделились и дали клубу новое название «FC Schalke 04», его он до сих пор и носит. Также выбрали новые цвета, которыми вместо первоначальных - красного и желтого - теперь стали белый и синий.

                ФК «Шальке 04» семь раз становился чемпионом Германии, и основные победы пришлись на время правления Националистической партии во главе с Адольфом Гитлером, который особенно симпатизировал этому клубу и привлекал в него самых лучших игроков. Но последним годом, когда «Шальке 04» смог одержать победу в чемпионате Германии, был 1958, после которого победа часто ускользала из рук футболистов в последних турах. Кроме того, в активе этого футбольного клуба есть четыре Кубка Германии и один Кубок немецкой лиги, который команда завоевала сравнительно недавно – в 2005 году. На мировых первенствах  «Шальке 04» пока не смог достичь серьезных успехов, лишь раз став обладателем Кубка УЕФА в 1997 году и два раза – Кубка Интертото. Но на счету этой команды победа над клубом «Хертен» с самым разгромным в истории чемпионатов Германии счетом 20:0.

В 2006 году российская компания «Газпром» стала спонсором ФК «Шальке 04», и это не единственная связь этого немецкого клуба с нашей страной. К примеру, он стал первой в Германии командой, заключившей в 1989 году контракты с советскими футболистами.